Com detectar fuites d’aire comprimit
Eines, màquines, robots, sistemes de tall per làser, sistemes de manipulació de productes, …, tots ells poden funcionar gràcies a un compressor i a l’ús de l’energia pneumàtica. En un entorn industrial, saber com detectar fuites d’aire comprimit és una de les claus per a millorar l’eficiència energètica de les instal·lacions, evitant sobrecostos innecessaris i contribuint a aconseguir unes altes cotes de productivitat.
La importància de l’aire comprimit a la indústria
L’energia pneumàtica és fiable, segura i està molt estesa en el sector industrial. Ocupa el quart lloc en el rànquing per darrera de l’aigua, l’electricitat i el gas. A Espanya, actualment el 90% de les indústries utilitzen aire comprimit en alguna de les parts dels seus processos productius i suposa una mitjana del 20% del seu consum energètic.
Totes aquestes dades demostren l’enorme importància que té cuidar tots els equips i elements relacionats amb la producció de l’aire comprimit. Tant els compressors, com tots els accessoris (assecadors, filtres, purgadors, etc.) inclosos en les sales de compressors, juntament amb la xarxa general d’aire comprimit i la resta de conduccions, han d’estar correctament dissenyats i disposar de bones condicions per a poder aprofitar al màxim tota l’energia generada i obtenir la màxima eficiència.
Si una de les tendències en el món modern que ens envolta és saber com millorar l’eficiència energètica, llavors, per què no realitzar les accions necessàries per a tenir un correcte manteniment en les instal·lacions d’aire comprimit?
El tenir una instal·lació d’aire comprimit mal mantinguda i amb fuites és provocar pèrdues econòmiques innecessàries, ja que es malgasta una gran quantitat d’energia en forma d’aire comprimit generat. Per això, cada dia que passa, són moltes les empreses que prenen especial consciència d’aquesta problemàtica i apliquen solucions perquè les seves instal·lacions pneumàtiques es trobin en perfecte estat de funcionament aplicant rigorosos plans de prevenció i manteniment.
Costos associats a les fugides d’aire
Podem afirmar que una fugida d’aire comprimit a 6 bar(g) de tan sols 3 mm equival a l’aire produït per un compressor de 4 kW, que pot suposar un cost anual superior a 3.000 €. Al mateix temps, un manteniment deficient d’una instal·lació pneumàtica pot suposar també com a mínim un desaprofitament del 20% de l’energia pneumàtica generada.
Com podem detectar les fuites d’aire comprimit
La sospita que tenim pèrdues d’aire comprimit per l’existència de fuites en el nostre sistema es cregui habitualment quan comprovem un consum major d’aire comprimit no justificat, i per tant, una major despesa d’energia elèctrica. O bé, quan es detecten errors de funcionament en la maquinària de producció per la falta de cabal o pressió del sistema. Hi ha diverses maneres de saber com detectar fugides d’aire comprimit, aquestes són les més habituals:
Les fugides d’aire comprimit solen manifestar-se en els següents punts:
- En els elements d’unió, com poden ser les juntes de mànegues i canonades.
- En els diferents tipus de filtres, així com en els lubricadores i reguladors.
- En els endolls ràpids, en la seva connexió roscada en les preses.
- En les diferents vàlvules, dins de la pròpia maquinària.
- I per descomptat, també en les eines o en les instal·lacions defectuoses.
